La prochaine Xbox pourrait coûter jusqu’à 1 800 dollars en 2028
La console Project Helix pourrait arriver en 2028 à un tarif compris entre 1 200 et 1 800 dollars. Microsoft envisagerait aussi un appareil portable Xbox pour fin 2027.
La prochaine console de Microsoft, connue sous le nom de Project Helix, pourrait coûter entre 1 200 et 1 800 dollars et sortir en 2028. Ce tarif dépendrait toutefois du choix de l’entreprise de subventionner ou non le matériel. Le projet s’inscrirait dans une famille d’appareils Xbox qui pourrait aussi comprendre une console portable attendue avant la fin de 2027.
Un prix potentiellement très élevé
La fourchette avancée pour Project Helix placerait la machine à un niveau de prix particulièrement élevé. Le rapport évoque une possibilité : Microsoft pourrait prendre en charge une partie du coût pour réduire le prix payé par les acheteurs, mais rien ne permet de savoir si cette stratégie sera retenue.
Cette option a déjà été utilisée dans l’industrie. Au lancement des Xbox Series X et S, en 2020, Phil Spencer, alors à la tête de Xbox, avait déclaré que Microsoft perdait jusqu’à 200 dollars sur chaque console vendue. L’entreprise peut ainsi accepter de vendre son matériel à perte, puis chercher à compenser cet investissement par les logiciels et les services. Le montant évoqué pour Project Helix rend donc la question d’une éventuelle subvention particulièrement importante pour son prix final.
Les pénuries de mémoire et de composants, alimentées par la demande liée à l’intelligence artificielle, font partie des éléments susceptibles de renchérir les consoles à venir. Microsoft participe elle-même au développement de l’IA. Asha Sharma, dirigeante de Xbox, a réagi à ce contraste en qualifiant de « merveilleux » le fait que les processeurs graphiques servent aussi à autre chose qu’aux jeux vidéo.
Une console portable envisagée pour 2027
Project Helix ne désignerait pas uniquement une console de salon. Le nom correspondrait aux travaux de Microsoft sur une « famille d’appareils », et le rapport mentionne également un appareil portable Xbox de nouvelle génération, qui pourrait être lancé avant la fin de 2027. Aucun prix ni détail technique n’a été avancé pour ce modèle.
Le logiciel de cette machine aurait provoqué des désaccords entre les équipes Xbox et Windows. L’équipe Windows aurait souhaité une version allégée de Windows Home, tandis que Xbox aurait défendu la création d’un système dédié. Un cadre dirigeant de Xbox aurait même menacé d’abandonner le projet portable plutôt que d’y installer Windows.
La direction du système d’exploitation de l’appareil serait désormais largement entre les mains de Xbox. Asha Sharma a toutefois indiqué que les deux équipes travaillaient ensemble : « Nous ne pouvons pas construire Helix seuls. » La question du logiciel reste donc un enjeu central du projet, au même titre que le prix du matériel.
Le projet s’inscrit dans une période de réorganisation
Asha Sharma a pris la tête de Xbox en février et a alors décrit la division comme étant dans une situation difficile. Depuis, Microsoft a notamment procédé à des licenciements, fermé des studios et annulé des jeux. Le rapport évoque d’autres suppressions de postes en octobre, en novembre, puis en janvier 2027 ; les vagues déjà annoncées concerneraient environ 2 000 personnes.
La réorganisation comprend également des changements dans la gestion des franchises. Halo a ainsi été confié à Activision pour la suite. Ces décisions dessinent le contexte dans lequel Microsoft prépare Project Helix, alors que les équipes doivent encore préciser la forme de cette famille d’appareils et le rôle que pourraient y jouer Windows et Xbox.