EA ferme BioWare et annule le prochain Mass Effect
EA annonce la fermeture de BioWare et l’annulation du prochain Mass Effect. Le groupe prévoit aussi des suppressions de postes et met en pause un nouveau jeu The Sims.
EA confirme une vaste réorganisation de ses équipes et de ses projets : BioWare va fermer, le prochain Mass Effect est annulé et un nouveau jeu The Sims est mis en pause. Environ 400 postes seraient concernés par les licenciements. Dans le même temps, l’éditeur indique vouloir concentrer ses moyens sur moins de productions de grande ampleur, tandis que plusieurs jeux restent en développement.
BioWare ferme ses portes, Mass Effect annulé
Le studio canadien BioWare, fondé il y a plus de trente ans, travaillait sur le prochain épisode de Mass Effect. Ce projet ne verra pas le jour et le studio va fermer. BioWare comptait moins de 100 personnes, et certains salariés concernés par les licenciements pourraient avoir la possibilité de retrouver un poste au sein d’EA.
La décision marque la fin d’un studio associé depuis longtemps aux jeux de rôle. EA a salué son rôle dans l’histoire du genre tout en confirmant la fermeture. Après l’annonce, des messages de soutien ont été publiés par des professionnels du secteur et des fans. Michal Nowakowski, de CD Projekt, a notamment rappelé les liens entre les deux studios : BioWare avait participé à la localisation européenne des jeux Baldur’s Gate, puis prêté son moteur de jeu à CD Projekt pour le premier The Witcher.
Un jeu The Sims mis en pause, Skate réduit
EA ne poursuivra pas non plus Project Lotus, le nom de code d’un nouveau jeu The Sims. Les équipes de la franchise se concentrent désormais sur Project Evergreen. L’éditeur n’a pas précisé la nature de ce projet, qui reste donc mystérieux.
Le jeu Skate, sorti en 2025, restera en ligne, mais son équipe va être réduite. EA prévoit de former un groupe plus petit et recentré, afin de définir une feuille de route plus claire et de rendre l’activité plus durable. La série ne disparaît donc pas, mais son organisation évolue.
Les projets sportifs d’EA suivent une trajectoire différente. La division EA Sports dit poursuivre ses activités dans une position solide et prépare deux nouveaux jeux : Project Gridiron, un jeu de football américain en monde ouvert axé sur les interactions sociales, ainsi que le prochain Fight Night. Cette série de boxe revient après quinze ans d’absence.
Plusieurs franchises restent en développement
EA affirme que Battlefield 6 a rencontré un grand succès et que son lancement a permis de tirer des enseignements pour le suivi du jeu. D’autres épisodes de Battlefield sont prévus. Un nouveau projet doit aussi être développé conjointement par Respawn et DICE, sans que son contenu ait été précisé.
L’éditeur prévoit également de continuer à investir dans Apex Legends, avec de nouveaux modes de jeu et d’autres expériences. Les développements d’Iron Man et du prochain Star Wars Jedi se poursuivent eux aussi. EA indique vouloir limiter le nombre de grands projets menés simultanément pour donner à chacun davantage de chances d’aboutir.
Une réorganisation après le rachat d’EA
Ces décisions interviennent après le rachat d’EA par le fonds souverain saoudien Public Investment Fund, Silver Lake et Affinity Partners. L’opération, évaluée à 55 milliards de dollars, a pris la forme d’un rachat avec effet de levier, une structure financée en partie par de la dette. L’ampleur de cette dette avait alimenté les attentes de réductions de coûts au sein de l’entreprise.
EA a confirmé des licenciements et des changements dans plusieurs équipes, sans détailler la répartition des postes supprimés. La fermeture de BioWare, l’abandon du prochain Mass Effect, la pause de Project Lotus et la réduction de l’équipe de Skate s’inscrivent dans cette nouvelle orientation : moins de grands projets en parallèle, avec des ressources concentrées sur les productions qu’EA entend poursuivre.