Gears of War: E-Day aurait coûté 500 millions de dollars

Le développement de Gears of War: E-Day aurait coûté 500 millions de dollars, selon plusieurs estimations. Le montant exact et ce qu’il recouvre restent toutefois incertains : l’une des évaluations ne compterait pas le marketing, tandis qu’une autre ne permet pas de déterminer si les dépenses de fonctionnement de The Coalition sont incluses. Le chiffre donne néanmoins une idée de l’ampleur de l’investissement consacré au prochain jeu de la série.

Des ventes à distinguer du nombre de joueurs

Les premières ventes rapportées pour le jeu s’élèveraient à 230 000 exemplaires sur Xbox et PC. Ce total ne reflète cependant pas à lui seul le nombre de personnes qui y ont joué, puisque Gears of War: E-Day est compris dans l’abonnement Xbox Game Pass. D’autres données font état de près de deux millions de personnes atteintes au lancement, un chiffre qui pourrait encore augmenter avec le temps.

La différence entre les copies vendues et les joueurs ayant accès au jeu est importante pour évaluer ses débuts commerciaux. Le Game Pass permet de jouer sans acheter le titre séparément, mais les chiffres disponibles ne précisent pas les revenus directement générés par E-Day au sein de l’abonnement.

Pour Microsoft, le service représente une source de revenus récurrents estimée à près de cinq milliards de dollars par an, d’après les données les plus récentes mentionnées. Si le budget de 500 millions de dollars se confirme, il équivaudrait à environ 10 % de ce revenu annuel. La comparaison donne une mesure de l’investissement, sans permettre à elle seule de juger de sa rentabilité.

La question des exclusivités Xbox

Le coût supposé relance aussi le débat sur la place des exclusivités. L’expert du secteur Mike Futter a estimé que « l’exclusivité sur console n’a tout simplement pas de sens actuellement », même avec un budget deux fois moins élevé. Cette réaction intervient alors que Gears of War: E-Day était attendu sur PS5 : des documents de présentation de Microsoft montraient le jeu sur cette console, mais aucune version PS5 n’est finalement sortie.

Des informations font état d’une annulation de cette édition au dernier moment. D’autres avancent que le jeu aurait été volontairement envoyé vers l’échec, sans que ces affirmations ne soient établies ici. Asha Sharma, PDG de Xbox, a pour sa part indiqué vouloir faire revenir les exclusivités, après une période où Phil Spencer et Sarah Bond ont privilégié les sorties multiplateformes.

Un nouvel épisode encore possible

Gears of War: E-Day est un préquel consacré à l’Emergence Day, un événement au cœur de l’univers de la série. Les évaluations du jeu ont été globalement solides. Du côté de The Coalition, les développeurs ont déclaré que les bases étaient désormais en place pour produire plus rapidement une éventuelle suite à E-Day.

Aucun nouveau jeu Gears of War n’a pour autant été confirmé. En parallèle, Netflix prépare un film et une série télévisée tirés de la franchise.