Helen Chiang quitte Xbox après sa promotion au poste de COO

Helen Chiang quitte Microsoft quelques mois seulement après avoir été nommée première directrice des opérations d’Xbox. Asha Sharma, la dirigeante de la division, a confirmé son départ dans un message adressé aux équipes, sans en préciser les raisons. Microsoft indique de son côté ne pas commenter les situations individuelles liées à son personnel.

Des informations font état d’un licenciement pour violation des règles internes, mais la nature de cette violation n’a pas été rendue publique. En l’absence d’explication officielle, les circonstances du départ d’Helen Chiang restent donc inconnues.

Un poste créé pour piloter les finances d’Xbox

La nomination d’Helen Chiang avait été annoncée en juillet. En tant que directrice des opérations, elle devait prendre en charge la rentabilité d’Xbox et réunir les activités de la marque sous un même modèle de gestion. Son périmètre couvrait les contenus, le matériel, la plateforme et les services, avec une responsabilité directe sur les décisions d’investissement et les résultats.

Asha Sharma avait alors présenté le rôle comme un moyen de mieux coordonner les différentes activités d’Xbox et d’en renforcer le suivi. La dirigeante a désormais indiqué qu’elle communiquerait ultérieurement sur l’avenir du poste de COO, sans donner de calendrier ni annoncer de successeur.

Vingt ans de carrière chez Microsoft

Helen Chiang travaillait chez Microsoft depuis vingt ans. Elle a notamment joué un rôle dans la création d’Xbox Live, avant de prendre part au suivi de Mojang et de la franchise Minecraft. Son expérience couvrait ainsi plusieurs pans importants de l’écosystème Xbox, des services en ligne aux jeux et à leurs activités commerciales.

La mission qui lui avait été confiée s’inscrivait dans une période délicate pour la division. Asha Sharma avait déclaré à son arrivée que l’activité Xbox n’était « pas en bonne santé ». La responsabilité d’améliorer sa rentabilité impliquait donc de prendre des décisions concernant plusieurs secteurs à la fois, alors que les performances de la marque suscitent des inquiétudes.

Des indicateurs préoccupants pour la division

Sur le marché américain, les ventes de Xbox Series X|S ont atteint en septembre leur plus bas niveau jamais enregistré pour ce mois. Le matériel est donc l’un des domaines où les difficultés d’Xbox se manifestent de façon visible. La division doit aussi composer avec des changements à venir pour ses services : Xbox Game Pass doit devenir plus cher en novembre.

Ces éléments donnent du relief au départ d’une dirigeante chargée de coordonner les activités et les choix financiers d’Xbox. Ils ne permettent toutefois pas d’établir un lien entre ces résultats et la fin de son mandat. Microsoft n’a pas détaillé les raisons de son départ, et Asha Sharma n’a pas encore précisé qui reprendra les responsabilités de COO ni sous quelle forme le poste sera organisé.