Steam durcit les vérifications imposées avant la sortie d’un jeu

Valve durcit les règles de soumission des jeux sur Steam, alors que la validation des builds prend désormais plus de deux semaines dans certains cas, contre quelques jours auparavant. La plateforme demande aux développeurs de vérifier plus soigneusement le fonctionnement de leurs jeux et ajoute des contrôles destinés à limiter les erreurs et les allers-retours avant la sortie.

Chaque jeu doit passer un contrôle qualité avant d’être publié sur Steam. La file d’attente se serait notamment engorgée à cause de builds qui échouent à des vérifications techniques élémentaires, puis doivent être soumis à nouveau. Valve n’a pas directement relié ces difficultés à l’essor des jeux produits en masse ou à l’intelligence artificielle, mais les nouvelles exigences interviennent alors que ces contenus sont de plus en plus visibles sur la plateforme.

Des tests obligatoires depuis Steam

Les développeurs devront s’assurer que leur jeu peut être lancé et fonctionner pendant au moins cinq minutes via Steam. Cette étape vise les builds qui, jusqu’ici, arrivaient parfois à la validation sans avoir été démarrés depuis la plateforme. Vérifier ce fonctionnement en amont doit permettre de repérer certains problèmes avant l’examen et d’éviter qu’un projet soit renvoyé dans la file après un échec.

Les studios devront aussi préciser si leur jeu a besoin de composants courants comme DirectX, Visual C++ ou .NET. Steam pourra ainsi savoir s’il doit les installer automatiquement. Pour les jeux qui annoncent la prise en charge des sauvegardes dans le cloud, les développeurs devront également démontrer que cette fonctionnalité marche.

La plateforme prévoit en parallèle des contrôles automatisés pour repérer les succès cassés ou incomplets. Les règles de classement des images seront aussi renforcées : Valve veut éviter que des illustrations qui ne montrent pas réellement le jeu soient présentées comme des captures d’écran. Enfin, le portail de soumission affichera des rappels adaptés pour inciter les équipes à fournir les contenus qu’elles avaient annoncés.

Des retards qui touchent les sorties indépendantes

Plusieurs développeurs ont récemment signalé les conséquences de l’attente. Alfred Camon, directeur du jeu Food Devils, a indiqué que la date de lancement en accès anticipé avait été repoussée après plus de trois semaines sans approbation du build. L’éditeur de Wheel Make It, 2 Left Thumbs, a expliqué avoir manqué sa fenêtre de lancement de deux semaines à la suite de refus portant sur des problèmes mineurs, qui l’ont renvoyé à la fin d’une file déjà chargée.

Le développeur de Lacey's Flash Games a également annoncé un retard de plusieurs jours lié au processus de vérification des builds de Steam. Ces situations montrent que les contrôles peuvent peser sur le calendrier de lancement, y compris lorsque les corrections demandées sont limitées.

Le débat sur les jeux générés en masse

Les nouvelles règles ne sont pas présentées par Valve comme une réponse directe aux contenus générés par IA. La plateforme n’a pas explicitement désigné ces jeux comme la cause de l’engorgement. Toutefois, lors du récent Next Fest, les jeux reprenant des ressources déjà utilisées et les productions de faible qualité générées par IA étaient très nombreux. Itch.io a également publié de nouvelles consignes de soumission cette semaine.

Les développeurs peuvent déclarer volontairement qu’ils ont utilisé l’IA dans la création d’un jeu. D’après Game Discovery Tool, plus de la moitié des titres sortis sur Steam le mois dernier comportaient une telle déclaration. Les contrôles supplémentaires peuvent réduire les retours liés à des problèmes techniques ou à des éléments annoncés mais absents. Ils ne garantissent toutefois pas, à eux seuls, que la file de validation retrouvera des délais plus courts ni qu’ils empêcheront les soumissions problématiques.