Pour les 25 ans de Xbox, Asha Sharma évoque l’avenir du jeu vidéo

Pour les 25 ans de Xbox, sa dirigeante Asha Sharma a décrit un avenir où de petites équipes pourraient concevoir des jeux qui mobilisent aujourd’hui des centaines de développeurs et des budgets très élevés. Sans nommer explicitement l’intelligence artificielle, elle a évoqué des capacités de création appelées à bouleverser l’échelle de production des jeux vidéo.

La dirigeante estime que les jeux actuels témoignent d’un savoir-faire remarquable, mais que les coûts, les ressources et les risques liés à leur développement ont eux aussi fortement augmenté. Cette évolution empêcherait certaines idées de devenir des jeux et conduirait parfois à des productions qui ne correspondent pas aux ambitions de leurs créateurs. Sharma affirme vouloir changer cette situation.

Des jeux ambitieux avec des équipes plus petites

Selon Asha Sharma, une personne pourrait bientôt disposer de moyens qui nécessitaient autrefois des ressources considérables. Une petite équipe pourrait ainsi créer des mondes qui exigent aujourd’hui des centaines de développeurs et des centaines de millions de dollars.

Les plus grands studios pourraient, eux aussi, viser des projets d’une ampleur inédite. Pour illustrer l’évolution possible, Sharma a comparé les ambitions futures à l’écart entre Microsoft Flight Simulator 2024 et le premier épisode de la série, paru en 1982.

Elle imagine un secteur qui se rapprocherait de ses débuts : une petite équipe, portée par une idée forte, pourrait avoir un impact important. La responsabilité de Xbox serait, selon elle, de proposer de grands jeux, du matériel reconnaissable et davantage de possibilités pour permettre à des créateurs de réaliser des projets originaux.

Xbox encadre son approche de l’IA

Xbox a récemment lancé Xbox Labs, un programme tourné vers la création de jeux à l’aide d’outils d’intelligence artificielle. Asha Sharma a assuré qu’elle ne tolérerait pas une IA de mauvaise qualité et que Xbox ne chercherait pas à gagner en efficacité à court terme au prix d’une multiplication de contenus sans âme.

Cette orientation s’inscrit dans un contexte où Microsoft, propriétaire de Xbox, investit dans l’intelligence artificielle. Sharma a auparavant occupé un poste de direction au sein de l’équipe CoreAI de Microsoft. Une étude consacrée aux développeurs de jeux a par ailleurs constaté que davantage d’entre eux qu’auparavant considèrent l’IA générative comme néfaste pour le secteur.

Une stratégie qui coexiste avec les grandes productions

L’accent mis sur les équipes réduites ne signifie pas que Xbox renonce aux jeux de grande ampleur. L’entreprise continue de posséder et de financer des productions coûteuses, notamment Call of Duty, World of Warcraft et Forza.

Nommée à la tête de Xbox plus tôt cette année, Asha Sharma a entrepris de profondes transformations pour réorienter l’activité. Ces changements comprennent des licenciements, des annulations de jeux ainsi que des fermetures et des cessions de studios. Sa vision des prochaines années associe donc deux ambitions : rendre la création plus accessible à de petites équipes et continuer à soutenir les grandes productions.