Steam Next Fest : Valve cherche une réponse aux démos de faible qualité

Valve reconnaît que Steam Next Fest met en avant des démos de faible qualité, notamment pendant les deux premiers jours de l’événement, et indique chercher des solutions. Dans l’immédiat, les utilisateurs peuvent attendre quelques jours avant de se lancer : après une première sélection aléatoire, Steam active des recommandations personnalisées. Cette évolution ne retire toutefois pas les démos concernées de l’événement, où elles restent disponibles jusqu’à la fin.

Une sélection d’abord aléatoire

Lors d’un événement destiné aux développeurs indépendants, Tom Giardino et Marc Wilkinson, membres de l’équipe Steam Business de Valve, ont expliqué le fonctionnement de la mise en avant. Au début de Steam Next Fest, les utilisateurs découvrent une sélection de démos entièrement aléatoire. Les recommandations personnalisées ne prennent le relais qu’après les deux premiers jours.

Ce choix vise à donner une visibilité équitable aux développeurs et à empêcher les abus du système. Valve reconnaît néanmoins le revers de cette méthode : certaines démos de faible qualité sont exposées aux utilisateurs. Les critiques portant sur les jeux qui remontent dans les sélections ont, pour beaucoup, été publiées durant cette phase initiale. Cela ne signifie pas que les démos disparaissent ensuite : elles restent présentes pendant toute la durée du festival.

Le volume de démos complique le tri

La qualité des jeux mis en avant n’est pas la seule difficulté soulevée autour de Steam Next Fest. Le nombre de démos proposées a fortement augmenté au fil des éditions, au point de rendre le repérage des projets marquants plus difficile. Tom Giardino décrit cette évolution comme un mouvement de balancier : il y a trois ans, l’événement réunissait seulement 50 ou 100 jeux.

Cette abondance signifie que les utilisateurs doivent parfois chercher des recommandations sur les réseaux sociaux ou sur des sites web pour trouver des démos à essayer. Le problème ne se limite donc pas aux jeux présentés pendant les premières 48 heures : même une fois les recommandations personnalisées activées, le grand nombre de participants rend la sélection plus complexe.

Valve dit être consciente de la situation et indique qu’un nombre important de personnes réfléchissent à la manière de la résoudre. Aucune mesure précise n’a toutefois été annoncée. Pour l’instant, la personnalisation après les deux premiers jours reste le principal moyen prévu pour adapter les suggestions aux utilisateurs, sans répondre à elle seule aux interrogations sur la quantité de démos ni sur leur qualité.

Un classement par popularité comme repère

En attendant une éventuelle réponse de Valve, les utilisateurs peuvent consulter les Steam Charts et trier les démos selon leur popularité. Cette option constitue une manière de réduire le nombre de projets à parcourir, mais elle ne règle pas complètement le problème. Certaines démos disposent notamment d’indications liées à l’intelligence artificielle, et le classement par popularité ne garantit pas que les jeux repérés correspondront aux attentes de chacun.

Steam Next Fest rassemble ainsi un nombre croissant de démos, tandis que son système commence par une exposition aléatoire destinée à préserver l’égalité entre développeurs et à limiter les abus. Valve reconnaît que cette combinaison peut faire remonter des jeux de faible qualité et cherche des pistes pour améliorer la situation, sans avoir encore détaillé de changement concret.